Zie titel, kan je nog even een paar partijen meepikken voor dat Liverpool en Tottenham Hotspur het tegen elkaar gaan opnemen in de Champions League finale.
7 uur dus! Mogelijk komt het ook live op SBS9 dus hou ook dat kanaal in de gaten.
Oorspronkelijk zouden Francis Ngannou en Junior dos Santos gaan vechten op de UFC 239 card. Doordat de headliner van UFC on ESPN 3 is weggevallen – Tyron Woodley zou het gaan opnemen tegen Robbie Lawler maar bezeerde zijn hand – is dit gevecht verplaatst.
Dus: Ngannou tegen JDS, UFC on ESPN 3. Datum: 29 Juni.
De MMA wereld is weer in rep en roer. Conor McGregor heeft namelijk onlangs aangekondigd dat hij met MMA stopt! Jazeker.
Eerst was hij nog in onderhandelingen voor een gevecht in juli en en evenzogoed stopt hij er ineens mee. Dit zegt hij in een post op Instagram:
Hey guys quick announcement, I’ve decided to retire from the sport formally known as “Mixed Martial Art” today.
I wish all my old colleagues well going forward in competition.
I now join my former partners on this venture, already in retirement.
Proper Pina Coladas on me fellas!
Of het echt is of een onderhandelingstactiek, daar gaan we binnenkort snel achter komen. Zelf gok ik op dat laatste. Dana White gaat voorlopig in de lezing van Conor mee:
“He has the money to retire, and his whiskey is KILLIN’ it. It totally makes sense. If I was him, I would retire too. He’s retiring from fighting, not from working. The whiskey will keep him busy, and I’m sure he has other things he’s working on. He has been so fun to watch. He has accomplished incredible things in this sport. I am so happy for him, and I look forward to seeing him be as successful outside of the octagon as he was in it.”
Duidelijk laat Dana hier niet het achterste van zijn tong zien. Wat de uitkomst ook is, Conor heeft zijn doel weer bereikt, want MMA fans praten weer over hem.
To be continued.
Het is de week van de mma pensioenen zo lijkt het. Na Stefan Struve stopt ook Mirko Cro Cop ermee. Na tientallen jaren en evenzoveel gevechten in het K-1 en MMA hangt ook Mirko Filipovic zijn handschoenen aan de wilgen.
De keuze is er echter niet een die geheel vrijwillig is genomen. Wat is het geval: Cro Cop heeft na zijn laatste gevecht (tegen Roy Nelson) een beroerte gekregen. Dit is voortgekomen uit onder andere nekklachten en hierdoor kan hij geen stoten tegen het hoofd meer verdragen. Krijgt hij die stoten wel, dan is er een groot risico op meer beroertes met mogelijk fatale afloop.
Cro Cop is al eerder “retired” maar het lijkt nu dan echt definitief te zijn.
Stefan Struve heeft tijdens UFC Fight Night 145 – niet zonder slag of stoot – gewonnen op submission van Marcos Rogerio de Lima. Ietwat verrassend gooide hij de handschoen(en) daarna in de ring: hij gaat met MMA pensioen. Hij wis t het echter nog niet 100 procent zeker dus de kans is aanwezig dat hij terugkomt, ooit.
Als reden noemde hij onder andere zijn hartproblemen van enkele jaren teurg. Mocht hij er definitief mee stoppen, laat hij een indrukwekkend record achter met winstpartijen op Stipe Miocic, Bigfoot Silva en Big Nog om er maar een paar te noemen. Daarnaast komt hij in de all-time high lijsten van de UFC als het gaat om submissions en finishes.
Stefan is pas 31, maar stopt na een carriere van maar liefst 10 jaar in de UFC. Hij is daarmee meteen een van de meest succesvolle Nederlandse heavyweight MMA vechters ooit.
De uitzendrechten voor UFC evenementen zijn in Nederland naar Veronica gegaan. UFC events zijn op twee manieren bij Veronica te zien: via veronicatv.nl op het moment dat ze plaatsvinden – via livestream dus – en op de TV-zender Veronica twee dagen ná het event in kwestie. Daarmee bouwt Veronica een aardig vechtsportportfolio op, aangezien zij ook al de uitzendrechten hebben voor kickboksorganisatie Glory.
De UFC is vanaf 19 januari op Veronica te zien, vermoedelijk startend met de UFC Fight Night 143 card. Met dit alles raakt FOX dus na enkele jaren de rechten op UFC events kwijt en zijn de uitzendingen niet enkel meer voorbehouden aan een betaalzender.
Robin van Roosmalen is geen onverdienstelijk kickbokser, op zijn zachtst gezegd. Hij is de enige binnen Glory die een titel in twee gewichtsklassen heeft behaald en heeft zich gemeten met de allerbesten. Nu, na 6 jaar voor Glory te hebben gevochten, is het tijd voor hem om zich te beproeven in het MMA.
Hij gaat trainen bij bekende MMA striking coach en Nederlander Henri Hooft, bij zijn Hard Knocks 365 Gym. Robin zegt over de move:
,,Na tien jaar op het hoogste niveau te hebben gekickbokst ben ik trots dat ik nu fulltime de overstap maak naar het MMA. Ik heb het volle vertrouwen in mezelf en in mijn team om de volgende stappen te zetten in mijn carrière. Het beste moet nog komen, 2019 gaat mijn jaar worden.”
Hij is nog maar 29 jaar en hij heeft al wat ervaring (2 gewonnen partijen) dus het zou zomaar kunnen dat hij impact gaat maken in de featherweight division. Het is niet alleen een sportieve uitdaging voor hem, ook geld speelt een rol in zijn keuze:
,,Als ik in het MMA hetzelfde niveau zou bereiken dan als kickbokser, was ik al lang miljonair geweest. Na één gevecht waarschijnlijk al.”
Robin van Roosmalen als MMA-vechter dus. Het is nog niet bekend bij welke organisatie hij zich gaat aansluiten, maar mócht het de UFC zijn, dan staat hem wat te wachten in de talentvolle featherweight division. Misschien kan Conor McGregor verleid worden om terug te keren naar zijn oude gewichtsklasse? Nooit verkeerd, jezelf meten met een kickboks meester als “Pokerface”…
Cain Velasquez gaat terugkeren, zo lijkt het. MMA reporter Ariel Helwani heeft gezegd dat een match-up tegen Francis Ngannou “in serious talks” is en dat dit gevecht plaats zou gaan vinden op de UFC Phoenix card op 17 februari in het nieuwe jaar.
Of het waar is, is een tweede. Mocht het gevecht gaan plaatsvinden, dan zal het meer dan 2.5 jaar geleden zijn sinds Cain Velasquez zijn laatste gevecht. Deze won hij van Travis Browne.
John Kavanagh is sinds jaar en dag de trainer van Conor McGregor. Nu is het zo dat Conor zijn laatste twee gevechten vrij kansloos verloor. Weliswaar was de eerste tegen Floyd Mayweather in een sport die de zijne niet was, namelijk boksen. De twee was heel recentelijk in een sport die wel de zijne is, namelijk MMA. Naast zijn imago heeft ie ook fysiek best wat klappen te verwerken gekregen in deze gevechten.
Voor trainer John Kavanagh reden tot zorg.
“Honestly? I don’t know. Will he fight again? I don’t know. “I know him as a person and know that coming off two losses — even though one was boxing — will be hard for him. But he’s 30, two kids, and has a big whiskey deal that’s making him more money than fighting ever did. Would you get up in the morning to be punched in the face? I don’t think so. But he’ll probably call me tomorrow and say: ‘What did you say that for? I’m fighting in March.’ So I don’t know.”
Om daar aan toe te voegen:
“I love the whole journey we’ve had but I’d need a good ‘why’. It might be Diaz again because he promised that fight. It might be a rematch with Khabib. “But if it was just: ‘Well, they want me to fight that guy’ I think I’d say, ‘I wish you the best.’”
“It would [be a significant decision] but again, I’ll come back to my reasoning. “He has a wife and two kids now and I don’t want him taking more hits than he needs to. Khabib hit him with a punch in that fight that he has never been hit with in his career. And even Superman slows down at some stage.”
Klare taal vanuit Kavanagh dus. Als één van je trainers zich zorgen gaat maken om je gezondheid als vechter, dan is dat meestal een indicatie dat je niet in je beste vorm steekt.
Laten we hopen dat – mocht McGregor verder gaan in zijn MMA carriere – Conor een geschikte trainer vind als Kavanagh er de brui aan geeft.
Tank Abbott ken je misschien nog wel. Kon hard slaan en veel bankdrukken, was dik en was één van de eerste die handschoenen gebruikte in de UFC.
Hij zoop echter ook veel en heeft wel wat dingen meegemaakt in zijn leven. Dat leidde tot onder andere een levertransplantatie. Hieronder zijn verhaal hierover.