Nu de rook is opgetrokken na UFC 168, kunnen we vooruit gaan kijken. Wat ziet er in het verschiet voor de vechters die aantreden afgelopen zaterdag?
Chris Weidman
Chris Weidman heeft laten zien consequent beter te zijn dan Anderson Silva, of het nou door een onfortuinlijke omstandigheid kwam of niet. Hij was de baas op de grond, in de clinch en ook staand stond hij zijn mannetje. Iemand anders die ook uitzonderlijk goed bezig is geweest de laatste tijd, is Vitor Belfort. Met 3 head kick knockouts op een rij (laatste slachtoffer was Dan Henderson) heeft hij gedaan wat hij moet doen, ook in de ogen van Dana White. Weidman zijn volgende opponent staat dus al vast: hij gaat het op nemen tegen Belfort.
Anderson Silva
De kans is groot dat het einde oefening is voor The Spider. De beenbreuk zal hem minimaal een jaar langs de kant houden en dan is een van de grootsten aller tijden ongeveer 40 en heeft hij talloze gevechten op zijn naam staan. Pensioen zou dus een logische stap zijn.
Ronda Rousey
Ook voor haar staat de volgende date al vast. Rousey gaat het opnemen tegen Sara McMann, ook ongeslagen in haar MMA carriere en in het bezit van een Olympische medaille. Het gevecht zal al gaan plaatsvinden op 22 februari, tijdens UFC 170.
Miesha Tate
Ze weerde zich kranig, maar Rousey was een stapje te ver. Ze bevindt zich nu in “Franklin-territory” toen Silva net kampioen was: kan iedereen in de divisie verslaan behalve de champ. Misschien een idee om Marloes Coenen te introduceren tegen haar?
Josh Barnett
Barnett was uitstekend bezig en had haast alles gewonnen de laatste jaren met uitzondering van zijn verliespartij tegen Daniel Cormier. Frank Mir werd makkelijk verslagen en hij was de favoriet afgelopen zaterdag tegen Travis Browne. Het liep anders en Barnett ging zwaar KO. Hij zal zich moeten herpakken, maar laten we niet vergeten dat ook hij in de nadagen van zijn carriere zit.
Wellicht een match tegen Alistair Overeem als deze wint van Frank Mir. Beide heren hebben nog steeds iets te bewijzen en zullen consequent moeten gaan presteren om uberhaupt nog in de title picture voor te komen.
Travis Browne
Ook zijn lot is al bekend: tegenstander gaat Fabricio Werdum worden. Beide zijn top-level heavyweights en bezig aan winreeksen. Browne heeft indruk gemaakt met overtuigende overwinningen op achtereenvolgens Gonzaga, Overeem en nu dus Josh Barnett. De winnaar van deze pot, die naar verluidt pas over een klein jaar zal plaatsvinden, zou goed eens de next in line kunnen zijn tegen champion Cain Velasquez.