Is er een nieuw cross-over tijdperk in de vechtsportwereld aangebroken? Daar is het misschien nog te vroeg voor, maar dat de gekte rond Conor McGregor en Floyd Mayweather iets teweeg heeft gebracht valt niet te ontkennen.
Dat blijkt wel uit het feit dat Alistair Overeem het wel ziet zitten om tegen Anthony Joshua te vechten. Of althans, dat gerucht ging afgelopen week. Overeem schoot de geruchten snel neer over een eventuele bokspartij tegen Joshua, maar een MMA partij is misschien zo’n gek idee niet. Dit zei Alistair namelijk op Twitter:
I had my journey out of MMA and became champion in another sport, the K1 ring. No desire to redo but willing to welcome others into the UFC!
Natuurlijk is de kans nihil dat dit concreet geworden en laten we vooral voor de integriteit van de sport hopen dat dit soort partijen niet de norm gaat worden. Maar een interessante fantasy match-up is het wel. Overeem is een complete MMA-vechter en kan trappen, stoten en vechten op de grond. Joshua kan alleen boksen, maar kan dat wel verrekte goed.
De kans is groot dat een MMA vechter wint van een bokser (hallo Randy Couture versus James Toney), maar de kans dat we dat nog eens gaan zien: klein tot niet aanwezig.
UFC Fight Night 115 – of UFC Rotterdam in de Nederlandse volksmond, zit er alweer op. Het tweede UFC event in Nederland is in de boeken en werd ge-headlined door Stefan Struve. Hieronder vind je de volledige uitslagen van UFC Rotterdam en een uitgebreid verslag van de main card.
UFC Rotterdam – Compleet verslag
Net als in 2016 in mei, was de sfeer in Rotterdam Ahoy al vóór de undercard uitstekend. De faciliteiten, beveiliging en gehele entourage waren weer uitstekend geregeld en op basis hiervan alleen al hoop je dat het begrip “UFC in Nederland” een jaarlijks terugkerind item gaat worden.
De sfeer zat er goed in tijdens de tweede UFC Rotterdam
De undercard zelf was ook zeer vermakelijk. Het merendeel van de partijen eindigde voortijdig en het publiek kon het spektakel waarderen. Nieuwkomers als Thibault Gouti lieten goed werk zien en up-and-comers als Mairbek Taisumov en Michel Prazeres lieten respectievelijk met een spectaculaire KO en indrukwekkende submission het publiek opveren.
Een mooie opmaat naar de main card dus en ook één met zeer weinig onderbreking, wat de sfeer ten goede kwam. Daarna was het tijd van de main card. Een volledig verslag hiervan lees je hieronder. Pas dus op als je UFC Rotterdam opgenomen hebt en nog moet kijken:
SPOILERS
Verdediging laat Stefan Struve in de steek
Stefan Struve is een vechter met enorm potentieel waarvan – letterlijk en figuurlijk – de sky de limit blijkt. Toch heeft hij zo nu en dan moeite met zijn enorme lijf en zorgt dat soms voor problemen. In het Engels heet Struve “hittable” omdat hij vaak zijn handen omlaag houdt en ook in de pocket “lang” probeert te vechten. Tegen kleinere tegenstanders is dat een minder groot probleem – Ja, Struve loopt wel eens tegen een klap op maar vaak is dat aan het einde van de stoot. Resultaat is dat de impact een stuk minder groot is dan dat het eruit ziet en dat stelt Struve in staat om er een te vangen om er een te geven. En dat laatste kan hij goed.
Tegen langere tegenstanders wordt dat al gauw wel een probleem. En laat Alexander “Drago” Volkov nou net – ondanks dat in de statistieken het verschil groter werd gemaakt – ongeveer even groot zijn als Stefan Struve. Daarnaast is Volkov een iets lichtere vechter op zijn voeten en leek hij vooraf iets meer snelheid en cardio te hebben, zaken waar Struve wel eens mee worstelt als een gevecht de latere rondes ziet.
Vóór aanvang van de headliner – Stefan Struve vs Alexander Volkov
Dat waren precies de attributen waar Volkov maximaal gebruik van maakte. De heavyweight up-and-comer, die zelf tegen meer gedrongen tegenstanders ook wel eens met zijn lengte worstelt, was hier als iets kleinere man duidelijk in het voordeel.
Hoewel Struve ook succesvol was in periode dat hij afstand kon houden en zijn reach kon benutten, onder andere met harde knieen, was het veelal “Drago” die het tempo dicteerde. Meestal overbrugde hij de afstand met gemak en zijn aanvallen waren vloeiender en sneller. Dat is ook duidelijk in de statistieken te zien: Volkov landde maar liefst 94(!) trappen en stoten meer dan onze landgenoot Struve. Dat is veel in de heavyweight divisie en dat eiste uiteindelijk zijn tol: Struve ging neer in de derde ronde en Volkov wint op (T)KO.
Volkov beklimt hiermee de heavyweight ladder en heeft nu 5 wins op rij in de heavyweight divisie. Dat is uberhaupt indrukwekkend maar in de heavyweight divisie des te meer: één klap en het kan over zijn. Zijn overwinning dankt Volkov aan zijn training: verrassend genoeg kreeg hij tijdens zijn trainingskamp hulp van niemand minder dan meervoudig K-1 kampioen en MMA veteraan Semmy “Hightower” Schilt. Dat heeft geholpen getuige het feit dat “Drago” aangaf dat “trainen tegen Schilt veel moeilijker was dan vechten tegen Struve”. Wellicht een tikkeltje overdreven, maar dat trainen tegen de 2.10 meter lange Schilt heeft geholpen zal geen grote verrassing zijn.
Bahadurzada wint na enige tegenslag
“Onze” Siyar Bahadurzada is nog altijd een veelbelovende UFC vechter maar heeft het momentum niet aan zijn zijde: in de afgelopen 4 jaar heeft hij slechts 4 keer gevochten. Hij had dus wat te bewijzen in Ahoy tegen Rob Wilkinson en deed dat ook op spectaculaire wijze.
Wilkinson gebruikte in de eerste ronde zijn lengtevoordeel nog goed en drukte Siyar hiermee in zijn achteruit. Met clinchwerk en goede “head fighting” wist hij Bahadurzada tegen de fence te drukken en even leek het erop dat de relatief onbekende “Razor” Rob uit Australie de Afghaanse Nederlander onder de duim had.
Niets bleek echter minder waar. Gedurende de eerste ronde nam Siyar het initiatief over en met name tegen de Octagon aan liet hij zijn power punches voelen aan Wilkinson. Wilkson had initieel nog succes met takedowns – waar Siyar overigens makkelijk van opstond – maar in de tweede ronde ging dat niet meer gebeuren.
Bahadurzada drukte de Ozzie in zijn achteruit en de druk werd te veel: Wilkinson moest tegen de cage aan capituleren in de tweede ronde en Bahadurza wint op (T)KO.
Reneau overkomt tegenslag, wint alsnog
Eigenlijk had de Nederlandse Germaine de Randamie tegenover Marion Reneau moeten staan gisterenavond. Een handblessure besloot anders en Talita Bernardo viel op korte termijn in.
Korte voorbereidingstijd en Reneau is een geharde veteraan: kat in het bakkie zou je zeggen. Zoals wel vaker echter in dergelijke situaties – hallo Conor McGregor versus Nate Diaz 1 – liep het anders.
Bernardo bleek een taaie tegenstander en niet onder de indruk van de stand-up druk die Renau uitoefende. Met name op de grond bleek ze een geduchte tegenstander en hoewel Reneau bleef scoren – in een overigens vrij passief gevecht – bleef ze “game”.
Echter bleek al snel – zichtbaar na de eerste ronde – de cardiotank leeg bij Bernardo en dat buitte Reneau uit: in de derde ronde maakte ze het af met stoten op de grond en Bernardo had geen keuze dan de “loss” te accepteren. Renau met de TKO overwinning dus in ronde 3.
Leon Edwards doet net genoeg tegen Ryan Barberena
Ryan Barberena is jong en vooral bekend door zijn onverwachte overwinning op Sage Northcutt – ook een jonge up and comer. Edwards is ook nog jong maar heeft iets meer ervaring – hij vocht onder andere op de undercard van UFC Rotterdam 2016 – en is fysiek iets imposanter.
Dat laatste gaf uiteindelijk ook de doorslag. Edwards scoorde met name met takedowns en dreigde langdurig met een rear-naked choke op de grond. Die hield hij iets te lang vast en Barberena bood goed weerstand en viel niet ten prooi aan de submission. Hij kreeg Edwards zelfs even naar de grond met een sneaky stoot maar kon dat niet voldoende uitnutten.
In één van de weinige wat minder spectaculaire gevechten hield Edwards de controle – met name op de grond – en trok hiermee de decision naar zich toe.
Tot slot
En dat was de main card van UFC Rotterdam! Wederom een zeer geslaagde UFC card op Nederlandse bodem waarbij de partijen en alles eromheen van top kwaliteit waren. Het moet gek lopen moet er niet ook in 2018 een UFC card in Nederland gaan plaatsvinden.
Volledige uitslagen UFC Fight Night Rotterdam Main card:
Alexander Volkov wint door KO van Stefan Struve in ronde 3
Siyar Bahadurzada wint door KO van Rob Wilkinson in ronde 2
Marion Renau wint door TKO van Talita Bernardo in ronde 3
Leon Edwards wint door decision van Ryan Barberena
Undercard / Pre-lims:
Thibault Gouti wint door TKO van Andrew Holbrook in ronde 1
Abdul-Kerim Edilov wint door TKO van Bojan Mihajlovic in ronde 2
Zabit Magomedshapirov wint door Submission van Mike Santiago in ronde 2
Aleksander Rakic wint door decision van Francimar Barroso
Rustam Khabilov wint door decision van Desmond Green
Michel Prazeres wint door submission van Mads Burnell in ronde 3
Mairbek Taisumov wint door KO van Felipe Silva in ronde 1
Darren Till wint door decision van Bojan Velickovic
Aanstaande zaterdag – 2 september – gaat de UFC voor de tweede keer in de geschiedenis neerstrijken in Rotterdam. De belangrijkste zaken die je moet weten hebben we al eerder met je gedeeld, maar je wil natuurlijk ook weten hoe je dit evenement kunt zien en waar je dit kunt kijken.
Hieronder het belangrijkste wat je moet weten over hoe UFC Rotterdam / UFC Fight Night 115 te kijken.
De card begint om 17.30: dit zal het eerste gevecht op de undercard zijn
Om 21.00 ongeveer zal de main card beginnen met Stefan Struve tegen Alexander Volkov als headliner
Als je live gaat: de deuren van Ahoy Rotterdam gaan om 16.30 al open. Er zijn nog tickets beschikbaar!
Wil je het op TV zien, dan kan dat achter het betaalde kanaal van FOX Sports (FOX Sports 2 en 4 naar alle waarschijnlijkheid)
En natuurlijk zijn er nog diverse sportcafés bij jou in de buurt waar UFC Rotterdam wordt uitgezonden
There you go! Alles wat je moet weten als je UFC Fight Night Rotterdam wil kijken.
De rook is nog niet opgetrokken na de gekte die Mayweather – McGregor heet. Floyd Mayweather heeft als vooraf verwacht gewonnen, maar de bokspartij was interessanter en veel competitiever dan vooraf verwacht. Beide heren zijn onherroepelijk “binnen”, financieel gezien.
Maar ze hebben ook een beslissing te maken qua carriere: hoe nu verder?
Beiden heren hebben nu meer geld dan ze kunnen tellen. En nu?
Voor Floyd Mayweather is het duidelijk: hij stopt ermee. Hij is 40, heeft zojuist het beste boksrecord aller tijden in handen (50-0), ontelbare miljoenen verdiend en niks maar dan ook niks meer te bewijzen. Daarnaast is hij in allerlei andere activiteiten verwikkeld, waaronder promoten (Mayweather Promotions) en stripclubs (Girl Collection) om maar een dwarsstraat te noemen. Die zien we waarschijnlijk niet meer terug in het boksen of welke vechtsport dan ook, laat staan MMA.
Dan Conor. Als MMA fans zijn we wat meer geinteresseerd in wat The Notorious gaat doen in de nasleep van The Money Fight. Want hij heeft natuurlijk een aantal opties.
Blijven boksen
De minst waarschijnlijke en aantrekkelijke optie. McGregor heeft laten zien dat hij ontegenzeggenlijk uitstekende bokskwaliteiten heeft. Ja Floyd is oud en ja Floyd is een stuk kleiner en ja Floyd heeft al 2 jaar niet gevochten. Maar hij is ook de beste aller tijden in zijn gewicht, een levende legende in het boksen en conditioneel nog altijd top. Dat Conor het 10 ronden volhield – zonder enige professionele boks ervaring! – en zelfs een aantal ronden won is niks minder dan wonderbaarlijk. Maar wat wacht er nog op Conor in de bokswereld?
Paulie Malignaggi zou interessant kunnen zijn. De twee hebben een geschiedenis gezien al hun sparringperikelen. Maar wat heeft Conor hier te winnen? Geld misschien, maar zijn gage zal in de UFC nu ook omhoog gaan schieten na gisteren. Dat konden we al tussen de regels door lezen tijdens Dana White zijn speech tijdens de post-fight persconferentie. Daarbij is Conor al 3 keer binnen al zou hij elke dag een Bugatti Veyron kopen. Licht overdreven, maar werken hoeft -ie nooit meer.
Paulie Malignaggi heeft naar verluidt al eens klop gekregen van McGregor
Canelo Alvarez of Gennady Golovkin wellicht? Beide legitieme, zeer vaardige boksers in hun prime. Nee, ook niet. Want ook hier kan McGregor alleen verliezen. De gage zal wederom hoog zijn maar qua aanzien heeft Conor hier niks te winnen. Beide heren zijn voor het algemene publiek – ZEKER in Nederland – een stuk minder bekend en hebben buiten het boks”wereldje” geen name value of aanzien.
Als Conor blijft boksen kan het alleen maar slechter gaan. Zijn aanzien is – zelfs in verlies – gestegen aangezien hij heeft laten zien mee te kunnen met The Best Ever. Tegelijkertijd heeft hij naar verluidt 100 miljoen dollar (!) verdiend de Money Fight. In het boksen is dit “as good as it gets” voor McGregor en zowel Canelo als “GGG” vormen beiden een legitiem gevaar, niet alleen sportief maar ook qua aanzien. De kans dat McGregor van hen wél kansloos verliest in een bokspartij is aanwezig, en kansloos verliezen is nooit goed voor een carriere, laat staan in de vechtsport.
Terug naar MMA en terug naar de UFC
Dit is de meer realistische en lucratieve optie op meerdere gebieden.
Financieel: Conor zijn aanzien is wereldwijd enorm gestegen na zijn prestatie tegen Mayweather. Zo ook zijn financiele positie: de PPV aantallen en enorme belangstelling voor de UFC zal alleen maar groeien nu McGregor verwikkeld is geweest in de waanzin die The Money Fight was. Dat, EN er staan een hoop tegenstanders voor hem klaar met interessante “verhalen”.
Zo hebben we Nate Diaz, een oude bekende van Conor. Diaz won hun eerste partij tegen alle verwachtingen in en chokete McGregor in de derde ronde. Dat weet ondertussen iedere MMA fan wel. Daarna volgde een tweede partij waarbij McGregor knap terugkwam tegen een voor hem zeer lastige tegenstander. Resultaat: majority decision win voor Conor. Dat maakt de score 1-1. In Amerika is er echter zoiets als wat men de “Rubber Match” noemt: een soort beste-van-de-drie. Nate heeft al eerder gezegd dat hij niet meer zijn bed uitkomt voor iemand die niet “Conor McGregor” heet. Dan blijven er weinig mensen over voor hem.
Het verhaal is er, de sportieve achtergrond ook en Conor heeft zelf al gehint op een derde ontmoeting met Diaz door te zeggen dat er een “trilogy is waiting for me so that’s interesting”. Grote kans dat dit vroeg of laat gaat gebeuren.
Nate Diaz en Conor gaan elkaar zeker nog een keer tegenkomen
Dan is er natuurlijk ook nog “gewoon” de lightweight belt die Conor vroeg of laat zal moeten verdedigen, áls hij doorgaat in het MMA. Zo bezien is er een hele trits tegenstanders die – zeker nu de marktwaarde van McGregor als een raket omhoog is geschoten – staan te popelen om te vechten tegen McGregor.
Khabib Nurmagomedov bijvoorbeeld – hij tweette al na The Money Fight dat hij eind december tegen Conor wilde vechten. Een goede tegenstander en een pure worstelaar – iets dat Conor nog niet echt heeft gezien. Daarnaast roept hij al tijden om een gevecht met The Notorious en is hij gezien de ranglijst ook een logische keuze.
Dan hebben we Tony Ferguson. Nog een lange tegenstander met een awkward stijl die het Conor heel moeilijk kan maken. Praten en trash talken kan -ie ook, beter dan Khabib wiens eerste taal natuurlijk ook geen Engels is. Qua skills en resumé ook een zeer capable vechter en een mogelijke toekomstige lightweight champ.
Wat te denken van een rematch met oude tegenstander Eddie Alvarez? Of Justin Gaethje, die zeer veelbelovende zaken laat zien. Of verrek, misschien gaat José Aldo wel een gewichtsklasse omhoog. Met genoeg aansporing zit ook daar nog steeds unfinished business voor McGregor.
Conor McGregor kennende zou hij ook zomaar een gewichtsklasse omhoog kunnen gaan en het eens in het welterweight of misschien wel middleweight proberen.
Georges St-Pierre anyone? Die is toevallig net teruggekeerd in het MMA. Da’s handig!
Hoe het ook zij: de mogelijkheden zijn in MMA schier eindeloos, in het boksen: not so much.
Terugkomen dus naar de UFC Conor!
Ja, dit komt natuurlijk van een MMA fan en deze mening is zo gekleurd als een banaan. Maar vanuit een zaken perspectief is het ook de enige logische stap.
Mayweather – MacGregor is nog niet in de boeken of het volgende grote vechtsport evenement dient zich alweer aan: UFC Rotterdam. Dat is een stuk dichter bij huis zowel locationeel gezien als qua onderwerp: ouderwets MMA dus weer na al die boks-hype. Hieronder een aantal belangrijke zaken om in je achterhoofd te houden als het om deze card gaat.
Stefan Struve is de headliner
Jawel, onze eigen Struve is de headliner van de avond. Hoe kan het ook anders na zijn performance vorig jaar op UFC Rotterdam: Antonio “Bigfoot” Silva ging na enkele seconden al naar het canvas. Hopelijk zet hij net zo’n goede prestatie neer tegen zijn tegenstander aanstaande zaterdag: de Russische Alexander Volkov.
Germaine de Randamie doet niet mee
Helaas heeft een kwetsuur aan haar hand – een waar ze ook al tijdens het gevecht om de titel tegen Holly Holm last van had – haar van de card af gedwongen. Er moet namelijk op korte termijn een operatie aan haar hand plaats vinden. Eeuwig zonde en hiermee verliest de card toch wel één van haar absolute sterren. Voor tegenstander Marion Reneau wordt wel een nieuwe tegenstander gezocht.
Waar, wanneer, hoe
Een paar belangrijke feiten. Locatie van de UFC Rotterdam card is – net als vorig jaar – Ahoy Rotterdam. Het event begin omstreeks 5 uur in de middag op zaterdag 2 september en naar verluidt zijn er nog kaarten beschikbaar. Daarnaast is het natuurlijk te zien op de betaalde FOX kanalen als je een abonnement hebt en zijn er ook diverse pay-per-view opties beschikbaar. Als MMA fan dus weinig excuus om niet te kijken!
Het is de tweede keer dat de UFC naar Nederland komt
Het lijkt alweer zo ver weg, maar het is pas een jaar geleden dat de UFC naar Nederland kwam voor de historische eerste Nederlandse UFC Card. UFC Fight Night 115, in de volksmond gewoon UFC Rotterdam, is de tweede keer. In mei 2016 was de kaartvoorraad er binnen uren – zo niet minuten – doorheen en zag toppers als Germaine de Randamie en Alistair Overeem hun respectievelijke tegenstanders met de grond gelijk maken. De energie rondom het event en in Ahoy zelf was ongekend en dat zal ongetwijfeld aanstaande zaterdag ook weer zo zijn.
De volledige card is bekend
Met uitzondering van de tegenstander van Marion Reneau dan. Als volgt:
Main Card: Stefan Struve vs Alexander Volkov (main event)
Marion Reneau vs ??? (vervanger wordt gezocht)
Siyar Bahadurzada vs Abu Azaitar
Leon Edwards vs Ryan Barbarena
Prelims:
Darren Till vs Bojan Velickovic
Mairbek Taisumov vs Felipe Silva
Michel Prazeres vs Mads Burnell
Rustam Khabilov vs Desmond Green
Francimar Barroso vs Aleksandar Rakic
Nick Hein vs Zabit Magomedsharipov
Bojan Mihajlovic vs Adbul-Kerim Edilov
De UFC Rotterdam card van volgende week zaterdag heeft enige averij opgelopen. Germaine de Randamie doet namelijk niet mee en vecht dus niet tegen Marion Reneau. Voor de Nederlandse MMA fan een grote aderlating.
De reden van haar afhaken is een handblessure. Dat ze die blessure had was eigenlijk al bekend ná haar gevecht om de featherweight titel, waar ze dit aan Joe Rogan aangaf. Het is nu dus dermate erg dat ze niet kan vechten en op korte termijn aan de hand geopereerd moet worden.
Germaine de Randamie zelf zegt hierover op social media (bron: EPIC MMA):
Met pijn in mijn hart schrijf ik deze update. Zoals sommigen van jullie al weten moet ik een operatie ondergaan aan mijn rechterhand, maar ik probeerde het uit te stellen tot na mijn gevecht op 2 September. Helaas is de schade aan mijn hand dermate groot dat ik gedwongen ben om me terug te trekken uit mijn partij op 2 september in Ahoy Rotterdam. De pezen in mijn hand zijn teveel beschadigd zodat zelfs een vuist maken te pijnlijk is. Ik hebt echt, ECHT geprobeerd om met de pijn te trainen, maar het is niet meer mogelijk omdat ik mijn vingers niet meer kan buigen.
Het spijt me zo voor mijn tegenstandster Marion Reneau, dat ik haar niet de partij kan geven waarvoor ze getekend heeft. En het spijt me zeer voor de fans die een ticket hebben gekocht om me aan te moedigen, maar deze blessure is niet iets dat ik kan negeren tijdens de training en in een gevecht. Het is tijd om mijn lichaam te laten rusten. Dit is slechts een tegenslag maar ik zal sterker, sneller en meer gevaarlijk terugkomen. STERF MET HERINNERINGEN, NIET MET DROMEN
Dat is balen dus, temeer omdat eerder een gevecht tussen GDR en Cristiane “Cyborg” Santos eerder al niet doorging. Voor Marion Reneau wordt een vervangende tegenstander gezocht.
Gelukkig blijft Stefan Struve tegen Alexander Volkov de headliner vooralsnog!
Met het aftellen naar The Money Fight aanstaande zaterdag zwelt de reuring rond de bokspartij tussen Conor McGregor en Floyd Mayweather weer aan. We hebben de “World Tour” gehad, het gedoe rond trainingspartner van Conor Paulie Malignaggi, de vreemde reclames waar Conor in zit, de handschoenen affaire en ga zo maar door.
Wat vooral hierin opvalt is dat het veelal over Conor McGregor gaat. The Notorious bepaalt en domineert en doet dat al vóór het gevecht. Of eigenlijk is “buiten het gevecht” beter gezegd, want het maakt niet uit wat er op sportief gebied gaat gebeuren.
Conor domineert de headlines
Conor McGregor komt namelijk sowieso als winnaar uit de bus. Het feit dat hij zich in een boks partij met Mayweather heeft weten te lullen is daar bewijs van. Want dat Floyd Mayweather beter kan boksen is evident. Daar doet de zelfmarketing en arrogante pre-fight promotie van Conor niks aan af. In de vechtsport kan alles gebeuren maar het moet raar lopen wil Conor McGregor, met al zijn MMA skills maar nul bokservaring, van Floyd Mayweather – pound for pound waarschijnlijk de beste ooit – winnen. Dat zie je ook terug aan de winst die je krijgt als je op Conor wed bij de wedkantoren: die is enorm en dat is simpelweg vanwege de kleine kans op winst voor McGregor.
Maar dat is niet van belang. Sportief gezien is het namelijk win-win voor Conor. Wint hij, dan doet hij (weer) het onmogelijke. Bij verlies is het de verwachte uitkomst en is het niks minder dan wat van Floyd verwacht wordt – ook al is hij meer dan 10 jaar ouder, kleiner en lichter.
Financieel gezien geldt hetzelfde. Het is zeer waarschijnlijk dat Conor op basis van UFC verdiensten alleen al “binnen” is, maar dat wordt nu nog even met factor 100 uitvergroot. Met een geprojecteerde beloning van 100 miljoen dollar zal hij de rest van zijn leven geen poot meer hoeven uitsteken.
Het feit dat de match gemaakt is, is al een wonder op zichzelf
Op gebied van zelfpromotie en marketing kent The Money Fight ook enkel positieve uitkomsten voor McGregor. Al verliest hij kansloos in de eerste ronde, hij heeft hierna nog steeds opties in de bokswereld. Gezien de ruzie met Paulie Malignaggi en het feit dat hij hem ogenschijnlijk al de baas kon in een (deel van) een sparringsessie, staat dat “verhaal” al klaar. In het MMA heeft hij natuurlijk zijn lightweight belt nog die hij vroeg of laat zal moeten verdedigen.
Sportief, financieel en promotietechnisch dus een droomscenario voor McGregor. De matchmaking slaat hier helemaal nergens op en op boksgebied verdient Conor het niet om in de buurt van Floyd Mayweather te komen.
Maar het feit dat het gebeurt is misschien wel het grootste verhaal in de vechtsport ooit. Zaterdag gaan we zien of het onmogelijke wederom kan gebeuren.
Het houdt niet op met Jon Jones. Aan de ene kant een van de meest – zo niet DE – getalenteerde MMA vechters aller tijden en aan de andere kant een magneet voor rampscenario’s als geen ander.
Wat blijkt nu: na zijn spectaculaire overwinning op Daniel Cormier tijdens UFC 214 onlangs, heeft de USADA hem verwittigd van een “potential anti-doping violation”. De ervaring leert ons dat dit niet zomaar gezegd wordt en dat er dan dus vaak wel degelijk iets aan de hand is.
De stof in kwestie is ook bekend: Turinabol, een anabole steroide. Dit is hiermee al de tweede keer dat Jones gepakt wordt; de eerste keer was nét voor UFC 200. Toen kreeg hij een schorsing van een jaar. Nu kan het ernstiger zijn: mocht hij schuldig bevonden worden dan is het mogelijk dat Jones voor vier jaar geschorst wordt. Volgens Dana White zou het dan effectief “einde carriere” zijn. Dat is dus een behoorlijk ernstige kink in de kabel van Jones’ carriere.
Team Jones heeft een officiele statement naar buiten gebracht:
“We are all at a complete loss for words right now. Jon, his trainers, his nutritionists and his entire camp have worked tirelessly and meticulously the past 12 months to avoid this exact situation. “We are having the samples tested again to determine the validity or source of contamination. Jon is crushed by this news and we are doing whatever we can as a team, to support him.”
De struisvogel-techniek dus. Aartsvijand Daniel Cormier heeft al aangegeven dat hij niet zo goed weet wat hij hiermee moet en ooit-potentiele tegenstander Anthony Johnson zegt dat hoewel steroiden je sterker en sneller maken, dit niets doet voor je “fight IQ”.
Kan allemaal waar zijn, maar hoe dan ook is dit een zeer ernstige situatie voor “Bones”. Zeker omdat er geruchten rond aan het zweven waren om Jones tegenover Stipe Miocic te zetten voor de heavyweight belt.
Het kan zomaar zijn dat dit het begin van het einde is van één van de meest veelbelovende carrieres in het MMA ooit.
Een flinke aderlating voor de commentary booth van de UFC. Brian Stann stopt er namelijk mee. De voormalig MMA-vechter (12-6) die door velen werd gewaardeerd om zijn scherpe analyses en gedegen voorbereiding, gaat verder in een heel andere richting.
Hij wordt namelijk leidinggevende bij een vastgoed bedrijf en gaat zijn MBA afronden. Huizen verkopen en terug naar school dus. Stann zegt over zijn carriere switch op Instagram:
“I am announcing my departure from calling fights w/ the UFC. I have been offered an amazing leadership role with a fast growing Real Estate Firm and will be attending Northwestern (Kellogg) for my executive MBA this fall. Thank you to everyone for years of support, especially the athletes and coaches whom I love deeply. I will continue to be a huge MMA supporter and attend many events. Thank you to everyone from FOX and Zuffa who helped me so much in this journey.”
Na Goldberg is de UFC nu dus ook Brian Stann kwijt als color commentator. Het wordt nog een flinke klus om een goede vervanger te zoeken.
Zoals we ondertussen weten is JDS tegen de USADA lamp gelopen en heeft Francis Ngannou geen tegenstander voor zijn geplande gevecht op de UFC 215 card. Het is begrijpelijk dat Ngannou daar niet blij mee is en dus probeert hij daar iets aan te doen. Waren er eerder geruchten dat de onlangs met-pensioen-gegane-ohnee-toch-niet Derrick Lewis dan tegen Ngannou zou gaan vechten, toch bleef dat vooralsnog bij geruchten.
Dus. Ngannou nog steeds tegenstanderloos. Maar dan. Hij daagt nu Alistair Overeem uit. En wel als volgt:
De tweet in kwestie
Of Overeem hierop in zal gaan is nog maar de vraag. Hij heeft namelijk nog maar kort geleden gevochten tegen Fabricio Werdum op de UFC 213 card. Aangezien UFC 215 al over een week of drie zal plaatsvinden, en Ngannou weliswaar een rijzende ster is maar nog geen gevestigde naam, zal Alistair deze uitdaging wel laten voor wat -ie is.
Wie de definitieve tegenstander van “The Predator” gaat worden is dus nog maar de vraag. Wie het ook gaat zijn: hij kan zijn borst nat gaan maken, want Francis zit op dit moment op een winstreak van 9 gevechten, waarvan 5 in de UFC. Onlangs kwam Andrei Arlovski er nog achter wat Ngannou goed kan: tegenstanders (T)KO slaan.
